Chester William Nimitz
(1885-1966)

Chester Nimitz,  Comme Commandant en Chef de la flotte du Pacifique américaine pendant toute la guerre, Nimitz hérite d'une flotte en déroute après Pearl Harbor, bien que les porte-avions soient intacts. Il ordonne la rapide expansion de cette flotte, construite autour de forces d'intervention dirigées par des porte-avions et s'entoure de commandants déterminés, comme Halsey, Mitscher et Spruance. Nimitz imagine aussi la stratégie des « sauts de puce » (s'emparer des bases sur les îles stratégiques, contourner et isoler les forces japonaises sur les autres îles) qui conduira sa flotte, sur le Pacifique, jusqu'au Japon.Nimitz a servi dans les sous-marins de 1907 à 1918.

Dans la guerre du Pacifique, il utilisera donc les sous-marins pour couler la marine marchande japonaise et créer ainsi un embargo efficace sur les fournitures vitales pour l'effort de guerre japonais. Il aurait pu superviser  cette tâche depuis la passerelle d'un navire de combat mais cet ancien sous- marinier préférera laisser cet honneur à un sous-marin.Nimitz a démontré dès le début de la guerre sa volonté de passer à l'offensive, alors que de nombreux chefs alliés étaient démoralisés par les succès d'une armée japonaise apparemment impossible à stopper. Dans l'incapacité de monter des opérations majeures, il ordonne à Halsey, de février à juin 1942, de lancer des attaques-éclair contre les bases avancées du Japon dans les îles Gilbert et Marshall, et autorise l'audacieux raid des B-25 de « Jimmy » Doolittle sur Tokyo. Ces opérations mineures avaient beau n'être que des piqûres d'épingle pour des Japonais triomphants, elles permettaient de soutenir le moral des Américains en attendant que Nimitz puisse entreprendre des actions plus ambitieuses.Après les succès conséquents de la bataille de Midway en 1942 et à Guadalcanal au début de 1943 (voir détails dans les chapitre  « Les campagnes »), Nimitz ordonne une série d'assauts amphibies de grande envergure dans le Pacifique central, en commençant par une bataille sanglante dans les îles Gilbert, à Tarawa. Ces opérations s'étendront ensuite aux îles Marshall, aux Philippines, à lôjima, Okinawa, puis enfin à la baie de Tokyo durant l'été 45.

Promotions :

Décoré de la Naval Academy - Class 1905

Enseigne - 07 Jan. 1907

Lieutenant - 31 Jan. 1910

Lieutenant Commander - 29 Aout. 1916

Commander - 8 mars 1918

Capitaine - 02 June 1927

Rear Admiral - 23 Juin 1938

Vice Admiral - Non - promu directement Admiral 31 Dec. 1941

Fleet Admiral - 19 Dec. 1944

Décorations :

Distinguished Service Medal

Army Distinguished Service Medal

Silver Life saving Medal

Victory Medal

American Defense Service Medal

Asiatic-Pacific Campaign Medal

World War II Victory Medal

National Defense Service Medal

Source : http://members.fortunecity.fr/amh/index.htm